Tiré de l’histoire vraie de Barry Seal (Tom Cruise), pilote de ligne qui quitta son travail pour intégrer la CIA. Profitant de ces années, les années 80, où l’agence entretenait des rapports ambigüs avec le narcotrafic en Amérique du Sud, il finira par jouer un double jeu dangereux qui le fera passer du statut de riche entrepreneur à celui d’ennemi public numéro 1, autant pour les agences gouvernementales que pour ses anciens clients.