Un ancien bras droit du baron de la drogue mexicain Joaquin « El Chapo » Guzman a été condamné ce vendredi à la réclusion à perpétuité aux États-Unis, a annoncé une source judiciaire. Damaso Lopez-Nunez, 52 ans, qui fut l’un des principaux responsables du cartel Sinaloa, a été condamné par un tribunal fédéral à Alexandria (Virginie, nord-est).

Surnommé « El Licenciado » en raison de ses diplômes universitaires, cet ancien fonctionnaire avait plaidé coupable le 28 septembre de trafic de cocaïne, après avoir passé un accord avec l’accusation.

Les détails de la procédure judiciaire restent toutefois sous scellé, probablement parce qu’il a accepté de coopérer avec les autorités américaines contre El Chapo (le courtaud, en référence à sa petite taille), actuellement jugé à New York.

À deux reprises, Damaso Lopez-Nunez avait aidé son chef à s’échapper de prison. Il était devenu l’un de ses principaux lieutenants, au point d’avoir l’ambition de lui succéder à la tête du cartel Sinaloa, considéré comme l’un des plus puissants et des plus violents au monde.

Il a été lié au meurtre en mai 2017 du journaliste Javier Valdez, pigiste pour l’AFP, qui enquêtait sur la guerre entre « El Licenciado » et les fils d’El Chapo pour cette succession.

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