La consommation de drogue a triplé entre 2019 et 2024 dans les huit provinces les plus au nord de la Thaïlande.

Peuple montagnard dispersé entre la Chine et plusieurs pays d’Asie du Sud-Est, les Lahu sont environ 300 000 de part et d’autre de la frontière entre le Myanmar et la Thaïlande.

Cette région montagneuse se trouve dans le tristement célèbre « triangle d’or », qui a été au cœur de la production mondiale d’opium dans les années 1960 et 1970.

Elle avait reculé après la guerre du Vietnam, face notamment à la concurrence de l’Afghanistan, mais le coup d’État militaire de 2021 au Myanmar lui a donné un nouvel élan.

La méthamphétamine, une drogue de synthèse, s’est ajoutée à l’opium et les populations les plus vulnérables, comme les Lahu, sont les plus durement touchées.

« Les premières victimes sont les communautés qui vivent le long de la frontière », souligne Delphine Schantz, représentante régionale de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC).

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