En 1996, Gary Webb est journaliste au San Jose Mercury News. Il publie une série de trois articles intitulée « Dark Alliance » qui établit un lien entre le trafic de crack qui a ravagé les quartiers noirs de Los Angeles dans les années 1980 et le financement des Contras nicaraguayens par la CIA.

Le raisonnement est documenté, source par source : des trafiquants liés aux Contras auraient importé de la cocaïne en Californie avec la complicité passive ou active d’agents de la CIA, qui fermaient les yeux en échange du financement des opérations anticommunistes au Nicaragua que le Congrès avait pourtant interdites.

L’enquête provoque un séisme dans les quartiers noirs américains

Des manifestations éclatent. Des procureurs réclament des investigations. Le Mercury News publie les articles sur son site internet et ils font le tour du monde avant que ce soit courant.

Alors commence la destruction de Gary Webb.

Le New York Times, le Washington Post et le Los Angeles Times publient des articles démontant son enquête, critiquant ses sources, mettant en doute ses méthodes. La pression est intense et orchestrée. Le Mercury News se distance de son propre journaliste. Webb est muté, marginalisé, puis contraint de démissionner.

Des années plus tard, l’inspecteur général de la CIA publie un rapport reconnaissant que l’agence avait effectivement eu connaissance de trafics de drogue impliquant des Contras et n’avait pas alerté les autorités compétentes. Le rapport confirme une grande partie de ce que Webb avait écrit.

En décembre 2004, Gary Webb est retrouvé mort chez lui avec deux balles dans la tête. Le médecin légiste conclut à un suicide.

Deux balles dans la tête. Officiellement un suicide. Ses confrères l’avaient détruit. Sa réputation ne fut réhabilitée qu’après sa mort.

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