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Les saisies de cocaïne atteignent des niveaux records au Portugal. Face à l’essor du trafic par voie maritime, les autorités doivent désormais composer avec un nouvel outil privilégié des trafiquants: les ‘narcolanchas’, des vedettes rapides capables de transporter d’importantes quantités de drogue.

Chaque soir, depuis Lisbonne, Pedro Araujo et son équipe de la gendarmerie maritime prennent le large à la recherche de ces embarcations. Les ‘narcolanchas’ sont des vedettes extrêmement rapides, parfois équipées de quatre moteurs développant chacun entre 300 et 450 chevaux. Elles peuvent dépasser les 120 km/h.

Elles récupèrent en haute mer la drogue acheminée à travers l’Atlantique par de plus gros navires, avant de foncer vers les côtes portugaises ou espagnoles.

Plus de 200 de ces embarcations ont été saisies au Portugal depuis 2020. Leur interception constitue un défi majeur pour les forces de l’ordre, mais aussi une opération particulièrement dangereuse.

Pas d’autorisation spécifique

Depuis mai, le Portugal a durci sa législation pour lutter contre leur utilisation. Les vedettes qui ne disposent pas d’une autorisation spécifique ont notamment interdiction de naviguer de nuit.

Lors des patrouilles, les forces de l’ordre cherchent aussi à se faire les plus discrètes possible. Le capitaine Pedro Araujo demande ainsi à ses hommes d’éteindre toutes les lumières à bord. « Moins on a de signes lumineux à bord, plus on peut se dissimuler et s’approcher au plus près de ces bateaux pour préparer leur interception », explique-t-il au micro de La Matinale.

Source RTS 

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